Le livre des Actes des apôtres

En avant dans les traces glorieuses de nos frères et sœurs!

Introduction
Nous commençons aujourd’hui un voyage dans les traces de nos premiers frères et sœurs, ceux et celles qui ont embrassé une foi vivante en Jésus-Christ. C’est une démarche importante pour quiconque désire imiter la foi et la vie des premiers disciples de Jésus.
Sommes-nous appelés à redéfinir la foi chrétienne, ou bien à l’embrasser telle qu’elle fut vécue alors, il y a de cela 2000 ans? Certains croient à la première hypothèse…
Il est significatif que ce livre soit le seul livre historique dans le N.T. Pourquoi Dieu a-t-il, par son Esprit-Saint, choisit une telle option en ce qui concerne le salut vécu par ses enfants?
Le plan de Dieu est dévoilé dans sa simplicité, sa beauté et sa puissance à la fois, bien que l’histoire nous démontre la facilité déconcertante avec laquelle les humains s’égarent. Il nous incombe donc d’être vigilants et déterminés à chercher les traces dans lesquelles nous voulons poser les pieds!
Prière, humilité, curiosité, obéissance… voilà des ingrédients essentiels à la découverte d’une recette gagnante!
Tout au long de ce voyage, nous reviendrons sur des notions enseignées à l’été, et élargirons nos horizons de compréhension à d’autres livres pertinents à l’étude des Actes.
UNE ATTITUDE ESSENTIELLE : VOULOIR IMITER, CHANGER, APPRENDRE! Comment? En comparant ce qui se vivait à l’époque avec ce que nous vivons, en ayant à cœur d’ajuster nos paramètres! Ne furent-ils pas les premiers héritiers du Christ?

Quelques faits de départ
Identité de l’auteur du livre… Intentions évidentes ou présumées… À qui le livre est-il destiné? Belle question…
Découpage du texte : les grandes étapes du récit
Contexte de départ : la défaite apparente du prophète de Galilée, mort sur la croix, et son message de repentance en vue de la participation à une nouvelle réalité, celle du Royaume de Dieu. Sa résurrection, conformément aux prophéties et annonces faites par lui-même aux siens, avant sa mort. Lien avec aujourd’hui : le Jésus en croix est toujours présent dans l’imaginaire québécois. Le Jésus glorieux qui libère le cœur humain l’est beaucoup moins…

PRÉPARATION AU COMBAT et ASCENSION DU MAÎTRE (lire le chapitre 1)

1. Jésus : héros historique… et spirituel!
Luc insiste sur la valeur historique de son témoignage et de celui des témoins de la résurrection du Seigneur : « plusieurs preuves ». Lesquelles, selon toi?
Luc présente Jésus comme Seigneur de l’Histoire et du domaine spirituel : il va continuer son œuvre sur la Terre même après son retour au Père! Exemple : Actes 3 : 12-16
Imaginez les disciples qui voient Jésus s’en aller vers le Ciel, et disparaître! Ont-ils pensé au départ soudain d’Élie devant Élisée, qui lui demanda une double portion de son esprit?
La question des deux anges les a sûrement rappelés que Jésus est toujours avec eux, bien que physiquement absent… Est-ce le cas pour toi? Vis-tu, par l’Esprit-Saint, cette communion spirituelle avec Jésus? Cherches-tu dans le ciel, ou bien au Ciel? (Voir Éphésiens 2 : 4-7)
Vois-tu Jésus agir au travers de ta vie? Comment? Sinon, quel ingrédient manque-t-il?
2. PRIÈRE, UNITÉ, PERSÉVÉRANCE
Rappelons-nous la prière de départ de Jésus, alors qu’il allait très bientôt être arrêté par les gardes du Sanhédrin… Lire un extrait de Jean 17 : 12-23
40 jours de préparation spirituelle à l’avènement du Royaume, voilà ce qui dût les convaincre d’aller tous ensemble prier, avec persévérance!
Importance de ces thèmes dans le livre des Actes : PRIÈRE ET UNITÉ… Le reste semble suivre cette discipline puissante! Près de 30 mentions de la prière dans le livre des Actes!
À dix reprises, Luc utilise l’expression « d’un seul cœur »… Wow! Quel bel exemple pour notre famille! Nos trois groupes de famille doivent rechercher cette unité! À deux, c’est plus facile qu’à 10, on en convient! Comment créer cette unité? Voir Philippiens 2 : 1-8
La recette en vue de l’unité est simple : considérer les autres supérieurs à soi-même et se donner comme pour Christ, en cherchant à bâtir, édifier le groupe. Et la prière constante au centre de cette belle équation!

Donc, au cœur du chapitre 1, nous pouvons retenir…

1. La foi chrétienne est rationnelle : elle s’appuie sur des faits historiques confirmés par des textes eux-mêmes historiques. Nous devons être en mesure de la présenter avec clarté! Il y a beaucoup de preuves circonstancielles : toutes ces vies transformées par Jésus au cours des siècles!

2. Le livre des Actes continue à s’écrire via la foi de ceux et celles qui s’appuient sur l’exemple des disciples du 1er siècle! On pourrait parler du livre des Actes de l’Esprit-Saint, puisque c’est l’esprit de Jésus qui continue d’agir via ses fils et filles, bien que Jésus ne soit physiquement présent…

3. La prière était au cœur de la vie fraternelle, une dimension incontournable de leur identité : les disciples comprenaient qu’ils étaient engagés dans un combat contre le Malin, et que seule une vie de prière constante pouvait les garder unis en Jésus.

4. La vie des saints du 1er siècle était subordonnée à la volonté du Seigneur, situation qui se manifestait par leur unité et leur dépendance sur la prière. Ainsi, le royaume s’ancrait dans le cœur de chacun, par la puissance de l’Esprit-Saint.

Versets à retenir… 1 : 3 et 1 : 14

Mise en pratique :

· Vérifier la solidité de tes convictions quant à l’existence historique de Jésus
· Planifier des temps de prière réguliers / quotidiens avec tes frères et sœurs!
· Objectifs communs et suivi







LE LANGAGE DE DIEU : LA PUISSANCE DE LA CROIX (lire le chapitre 2)

1. Babel… Upside-down!
Lire Genèse 11 : 1-9 vs Actes 2 : 1- 13
Deux réalités contraires et spirituellement décisives : indépendance vs dépendance, fausse unité vs véritable unité de cœur, fausse église vs véritable église, orgueil vs humilité, etc.
L’arrivée des langues de feu sur les apôtres manifeste l’accord de Dieu dans le projet d’unification des hommes, non par la force ou le pouvoir, mais par sa souveraineté et sa prérogative : Dieu est toujours au centre du salut de quiconque, peuple ou individu!
Cet événement annonce également la « démocratisation » du don de l’Esprit-Saint, confirmée par la valeur du baptême en Actes 2 : 38!

2. Une croix qui parle! Actes 2 : 22-36
Quel message peut toucher, convaincre et rassembler subitement des milliers de personnes provenant de diverses contrées? Le message concernant le sacrifice sanglant et volontaire du Seigneur de l’humanité, pour le salut de ses enfants! Bien plus qu’une philosophie, une doctrine, c’est d’une réalité nouvelle et unique dont il s’agit! L’amour de Dieu est plus fort que les différences de langue ou de culture, de bagage religieux…
D’une communauté à l’autre, on s’entend et se reconnaît grâce à cette foi commune et l’Esprit reçu lors de notre purification : Amen!!!
La croix au centre de leur foi, la croix au centre de notre foi! Problème de pardon : la croix! Problème d’égoïsme : la croix! Orgueil? La croix! La paresse ou manque de motivation? La croix! La peur? La croix! Expérience personnelle… Comment la croix du Seigneur m’a touché! Rappelle-toi ton premier contact vivant, réel avec la croix de Jésus…
Partager la croix avec les gens : 1 Corinthiens 1 : 18, 2 : 2, Galates 6 : 14
La croix est une image parlante : déchirure entre le choix des hommes et celui de Dieu, gauche droite, en bas en haut… La croix nous parle du conflit entre les choix du monde et ceux de Dieu…
La croix est le message le plus frappant lancé à toutes les religions du monde : Le Créateur s’incarne afin de vivre et mourir humblement par amour pour sa créature, dans le rejet et l’offense suprêmes… Inconcevable, et pourtant la preuve même de la sagesse divine!
Est-ce que la croix te parle, au quotidien? Il faut y revenir constamment… La croix nous parle!

3. Un tombeau qui parle aussi!
Indissociable de la mort injuste et horrible de notre Seigneur, il y a sa résurrection glorieuse qui nous parle également! Un tombeau frustré par la Vie!
La résurrection devient importante dans notre vie quotidienne quant la croix l’est. Ce sont les deux côtés d’une même pièce. Les épreuves et notre obéissance grandissante à Jésus nous amènent à fixer nos yeux sur notre résurrection personnelle et notre retour au Père!

4. Le salut en deux temps trois promesses!
Lire Actes 2 : 37-41…
Le but des études bibliques est d’offrir à l’Esprit-Saint un canal pour convaincre les gens de leur ignorance et de leur indépendance maladive de Dieu. La croix vient alors toucher la cible en exposant la folie de notre orgueil et notre indépendance tant face à Dieu que face aux hommes. L’amour de Dieu exprimé en Jésus vient nous mettre à nu et nous sauver de notre endurcissement.

1ère étape : La repentance
- Dieu connaît nos cœurs et nos désirs les plus intimes. Il veut nous guider vers un
changement d’attitude radical face au sens de notre vie et de notre relation à lui.
- Pour se faire, il choisit la voie de l’humilité radicale, se dépouillant devant nous…

2ème étape : Le baptême
- C’est beaucoup plus qu’une formalité administrative. Intimement lié au salut du
pécheur repentant. Immersion vécue par la foi dans le pouvoir du sang de Jésus.
- Voir Matthieu 28 : 18-20, Jean 3 : 1-7, et plusieurs autres passages explicites!
- 3000 personnes baptisées le même jour! Pourquoi un tel empressement? On le devine…

TROIS PROMESSES GLORIEUSES ASSOCIÉES À CES DEUX ÉTAPES :

1ère promesse : Le pardon de tous nos péchés… rétroactivement! Amen!

2ème promesse : Le don de l’Esprit-Saint, sceau, guide, consolateur, force de Dieu!

3ème promesse : Offre valide à toutes les générations d’humains, partout sur la Terre!


5. Des frères et sœurs de sang (Actes 2 : 42 et ss)
Dans certaines tribus ou organisations secrètes, le sang est échangé : un pacte est crée via le don du sang, le contact des fluides de vie.
Jésus nous fait devenir frères et sœurs de sang…royal, le jour de notre baptême! Quelle grâce!
On peut comprendre pourquoi il nous appelle au plus haut niveau d’engagement et de fidélité!
Cette alliance est possible dans l’humilité mutuelle : il nous faut considérer les autres supérieurs à nous-mêmes, afin d’encourager l’unité et l’amour inconditionnel!
Le sang de Jésus a permis l’unité parmi la plus intense des diversités en Actes 2. C’est encore possible : il nous faut nous donner les uns aux autres, spirituellement et matériellement.

Réflexion

Comment réagis-tu face à la différence ou l’offense? La croix est-elle au centre de tes considérations et prières? Sinon, pourquoi? Prends une décision d’amener au pieds de la croix les défis de ta vie quotidienne!
Est-ce que ta résurrection et ton union éternelle à Jésus est une source de joie et de motivation pour servir et prendre les coups de la vie chrétienne?
Est-ce que tu comprends bien les aspects du plan de salut? Que manque-t-il à une saine compréhension du plan divin?
Est-ce que tu partages le repas du Seigneur en gardant à l’esprit que le fruit de la vigne a été versé afin de t’unir de cœur et d’esprit avec tes frères et sœurs, de sang ROYAL?



UNE FOI AIMANTE ET PUISSANTE : DANS LES TRACES DE JÉSUS (lire ch. 3 et 4)

Introduction
Combien de fois trouvons-nous le mot amour dans le livre des Actes? Aucune! Et pourtant, cette dimension fondamentale de la vie de disciple se retrouve exprimée concrètement dans chaque page du récit de la vie de la première communauté chrétienne. Les apôtres marchèrent bel et bien dans les traces de leur Seigneur et Ami Jésus. Quelle source d’inspiration pour notre vie quotidienne! Prenons le temps de réfléchir sur certaines marques d’une vie intègre en Christ…

1. « Ce que j’ai, je te le donne… »
Lire Actes 3 : 1-9, 4 : 17-20
Ces mots traduisent bien notre responsabilité envers ceux du dehors comme dans la famille!
Chacun a reçu quelque don à communiquer, à commencer par celui de notre foi en Jésus!
Le don le plus précieux : le salut! Partage sur la détresse sourde des gens un peu partout…
Pas de sens complet à leur vie, à leurs choix… Pas de puissance pour lutter contre le péché,
pas d’espérance face à une mort incompréhensible, pas de contact avec l’amour merveilleux de
Dieu, etc.
La réalité de la communauté des biens… Actes 2 : 44-45, 4 : 32
Comment puis-je participer au mieux-être de ceux et celles qui m’entourent? Collectivement? Matériellement et spirituellement?
LE DON GÉNÈRE L’UNITÉ DANS LA GRATITUDE! Actes 4 : 32-35… Que c’est beau!

2. La puissance du nom de Jésus
Lire Actes 3 : 16, 4 : 9-10, 29-31
Notre foi en Jésus ouvre un canal incroyablement puissant entre le spirituel et le visible!
« Qu’il te soit fait selon ta foi… » : ces paroles de Jésus sont invariables, toujours vraies!
Le nom de Jésus dérange, attire, provoque, guérit, inspire… Est-il vivant et présent dans ta vie? Notre foi transforme la réalité et sauve, par l’action de l’Esprit de Jésus! Amen!!!
Les obstacles à l’action rapide de l’Esprit : seul Dieu les connaît vraiment. Il s’agit donc de lui faire confiance et d’aller jusqu’au bout! Voir Luc 5 : 17-26… Quelle belle leçon!
Des hommes puissamment transformés, de pêcheurs à révolutionnaires… Actes 4 : 13-16

3. Un seul chemin
Lire Actes 3 : 17-26, 4 : 9-12… Voilà un message très peu populaire, parce que radical et confrontant. Défie le relativisme mielleux et amer de notre génération.
C’est le seul chemin qui permet de goûter…
1. Au pardon de toutes nos fautes, conscientes comme inconscientes : rafraîchissant!
2. Au don de l’Esprit-Saint, présence vivante de Jésus dans nos cœurs!
3. Et donc au salut et à la vie éternelle! Pas de salut sans le pardon des péchés et la présence
de Dieu en nous, dès cette vie!
Parallèle entre Actes 2 : 38 et Actes 3 : 19-20...
Repentance + baptême / conversion = péchés effacés + don de l’Esprit-Saint / rafraîchissement

4. UN en esprit et en communion matérielle
L’échec des grandes idéologies humaines pourtant désireuses de changer positivement l’état des choses : communisme, socialisme, etc.
Le rêve de Dieu de rassembler les humains de toutes nations dans un esprit de partage fut vécu par nos frères et sœurs du premier siècle, et encore aujourd’hui! Wow!!! Amen!
Lire Actes 2 : 44-46, 4 : 4, 21, 24, 31, 32-35… UNITÉ VOLONTAIRE ET COMPLÈTE!!!